עבור מיליוני אנשים ברחבי העולם, עדשות מגע הן חלק בלתי נפרד משגרת הבוקר. הן מעניקות חופש ממשקפיים, נוחות וביטחון עצמי. אך עבור קייטי, אחות מוסמכת ואם לארבעה, העדשות הפכו מסמל של נוחות לסיוט רפואי ששינה את חייה. הטעות שלה הייתה כזו שרבים מאיתנו עושים מבלי לחשוב פעמיים: היא השאירה את העדשות בעיניה למשך זמן רב מדי, ולעיתים אף התקלחה איתן.
הרגע שבו הכל השתנה
הסיפור מתחיל בבוקר רגיל, כאשר קייטי התעוררה עם תחושה מוזרה בעינה הימנית. מה שהתחיל כגירוי קל, המזכיר גרגיר חול שנתקע בעין, הפך בתוך שעות ספורות לכאב "בלתי נסבל", אותו תיארה ככאב "קשה יותר מלידה". "הרגשתי כאילו מישהו דוקר אותי בתוך גלגל העין," סיפרה בראיון שהפך לוויראלי.
בתוך זמן קצר, הראייה בעין ימין נעלמה לחלוטין. קייטי הובהלה לבית החולים "מורפילדס" בלונדון, שם הרופאים נאלצו לבצע הליך טראומטי של גירוד פני השטח של קרנית העין כדי לנסות ולאבחן את סוג הזיהום שתקף אותה.
הטעות הגורלית: נוחות על חשבון הבריאות
קייטי הודתה כי לאורך שנים היא פיתחה הרגלים מסוכנים. היא החלה להרכיב עדשות מגע יומיות כבר בגיל 17, אך במקום להוציא אותן בכל ערב כפי שמורה היצרן, היא החלה להשאיר אותן בעיניים למשך ימים, ולעיתים אף שבועיים ברציפות.
"עשיתי את זה מתוך נוחות," הסבירה. "הראייה שלי הייתה גרועה מאוד ושנאתי את העובדה שאני מתעוררת בבוקר ולא יכולה לראות כלום עד שאני מוצאת את המשקפיים או שמה עדשות. חשבתי שלי זה לא יקרה, כי עשיתי את זה כל כך הרבה זמן ושום דבר לא השתבש."
האויב הבלתי נראה: חיידקים וטפילים
הרופאים אבחנו כי קייטי סובלת מזיהום חיידקי חמור שנגרם כתוצאה מכך שהעדשה שימשה כ"חממה" לחיידקים. כאשר משאירים עדשה בעין למשך הלילה או מתקלחים איתה, לחות נלכדת בין העדשה לקרנית. מים מהברז, למשל, אינם סטריליים. הם עלולים להכיל חיידקים או טפיל מסוכן בשם "אקנתאמבה" (Acanthamoeba).
הטפיל הזה ניזון מהקרנית ועלול לגרום לנזק בלתי הפיך תוך זמן קצר מאוד. במקרה של קייטי, החיידקים נלכדו מאחורי העדשה, התרבו וגרמו לדלקת חמורה שחסמה את הראייה שלה לחלוטין.
ההשלכות הנפשיות והיומיומיות
האובדן הפתאומי של הראייה השליך על כל היבט בחייה של קייטי. היא נאלצה להפסיק לעבוד כאחות, חשה שאיבדה את עצמאותה ולא יכלה אפילו לנהוג. "הייתי בדיכאון עמוק," היא משחזרת. "חשבתי שלא אזכה לראות את הילדים שלי גדלים. אפילו מטלות פשוטות כמו הכנת בקבוק לתינוק הפכו למשימה בלתי אפשרית; הייתי שופכת את החלב לכל עבר כי לא הייתה לי תפיסת עומק."
במשך שבועות היא נאלצה להזליף טיפות עיניים אנטיביוטיות מדי שעה – גם במהלך הלילה – כדי להילחם בזיהום. היא חבשה רטייה על עינה והמתינה בחרדה לדעת האם הראייה תחזור אי פעם.
סוף טוב עם מסר חשוב
למרבה המזל, לאחר חמישה שבועות של טיפול אינטנסיבי וייסורים, ראייתה של קייטי חזרה למצבה התקין. עם זאת, החוויה הותירה בה צלקות רגשיות עמוקות והחלטה נחרצת: היא לעולם לא תרכיב עדשות מגע שוב.
"אני מודה לאלוהים שאני יכולה לראות שוב, אבל המחיר היה כמעט כבד מדי," היא אומרת. היום היא מקדישה את זמנה להפצת המודעות לסכנות הטמונות בשימוש לא נכון בעדשות מגע.
כללי ברזל לשמירה על העיניים (על פי מומחים בכתבה):
-
לעולם אל תישנו עם עדשות מגע: אלא אם כן מדובר בעדשות ספציפיות שאושרו לכך על ידי רופא. השינה עם עדשות מפחיתה את כמות החמצן המגיעה לקרנית ומגדילה את הסיכון לזיהום פי 6 עד 8.
-
מים ועדשות לא מתערבבים: הסיר את העדשות לפני מקלחת, שחייה בבריכה, בים או כניסה לג'קוזי. מים אינם סטריליים.
-
היגיינה היא המפתח: שטפו ידיים היטב עם סבון וייבשו אותן לפני כל מגע עם העדשות.
-
אל תזלזלו בכאב: אם העין אדומה, כואבת או מפרישה דמעות באופן חריג – הוציאו את העדשות מיד ופנו לרופא.
הסיפור של קייטי הוא תזכורת חדה לכך שפעולה שנראית לנו חסרת משמעות, כמו דחיית הוצאת העדשות בכמה שעות או מקלחת מהירה איתן, עלולה להסתיים באסון. אל תקחו את הראייה שלכם כמובנת מאליה.
