מייקל פלפס הודיע שיפרוש משחייה מקצוענית לאחר המשחקים האולימפיים בלונדון. פלפס פורש עם שיא של 22 מדליות אולימפיות וכספורטאי האולימפי המעוטר ביותר אי פעם. רבים הרימו גבה לגבי הצהרתו של פלפס בנוגע לפרישה, וטענו שהוא יתגעגע לבריכה ויחזור להתחרות, אבל פלפס אומר אחרת.
"לא, אני סיימתי" ענה פלפס לשאלה אם הוא ישקול חזרה לשחייה מקצוענית. "יש דברים אחרים שאני יכול לעשות. ברור, אני מאוד תחרותי בכל דבר בו אני עוסק. למשל, אני לא משחק גולף כל כך טוב, אז המטרה שלי היא לשפר את משחק הגולף שלי, להוריד את כמות החבטות, או לעבוד על החבטות הקצרות. הדברים הללו יתנו לי מוטיבציה, ירגשו אותי, ועדיין ישאירו את התחרותיות בוערת בי. אני חושב שאני יוכל להפוך כל דבר שבו אעסוק לתחרותי" אמר הפנומן האמריקאי.
לא רק שפלפס חושב שגולף ימלא לו את יצר התחרותיות, אבל הוא גם מתכנן לצלול עם כרישים לאחר האולימפיאדה.
"תמיד רציתי לצלול כרישי עמלץ לבן (great whites)" אמר פלפס "כרישים הם מהחיות האהובות עלי בעולם. חבר שלי צלל עם כרישים בדרום אפריקה, והוא אמר שזה היה פשוט נפלא. זה משהו שתמיד רציתי לעשות, וצ'אד (לה קלו – שחיין דרום אפריקאי) ואני דיברנו, וצ'אד אמר – למה שלא תבוא לדרום אפריקה? אז אמרתי לו – בוא נלך לצלול עם כרישים, הוא אמר – מאה אחוז, בוא נארגן משהו".
"אני מקווה שנוכל לשמור על קשר, ושאוכל ליסוע לשם מתישהו השנה, ונלך לצלול ביחד".
מייקל פלפס נשמע רגוע ושליו לגבי ההחלטה שלו לפרוש. וכאשר הוא מסתכל לאחור על הקריירה שלו הוא יכול להביט בה בביטחון מלא.
"אני יכול להסתכל אחורה על הקריירה שלי ולתלות את החליפה ולומר – השגתי כל מה שרציתי. וזה כל מה שקיוויתי ורציתי שאני יוכל להגיד כאשר אפרוש".
כמה מאיתנו יכולים להגיד אותו הדבר? לא רק שמייקל פלפס הוא השראה אדירה, אבל הוא גם דוגמא מהלכת לפרישה בסטייל ובקלאסה.