עורקים חסומים אינם מתפתחים תמיד עם סימן ברור או כאב חד שמזהיר שמשהו אינו כשורה.
במקרים רבים, הצטברות של שומן, כולסטרול וחומרים נוספים בדפנות העורקים מתרחשת בהדרגה במשך שנים. ככל שהעורקים נעשים צרים יותר, פחות דם וחמצן מגיעים ללב, למוח, לרגליים ולאיברים נוספים.
הבעיה היא שחלק מסימני האזהרה יכולים להיראות תמימים לחלוטין: בחילה, רגליים קרות, כאב בזמן הליכה או פצע קטן שמסרב להחלים.
אף אחד מהסימנים הבאים אינו מוכיח לבדו שהעורקים חסומים, אך אם התסמינים מופיעים לפתע, חוזרים שוב ושוב או מחמירים – אסור להתעלם מהם.
1. בחילה שמופיעה ללא סיבה ברורה
בחילה היא תסמין נפוץ שיכול להיגרם מאכילה, מזיהום, מחרדה, מתרופות וממצבים רבים אחרים.
עם זאת, בחילה עלולה להופיע גם בזמן התקף לב, במיוחד כאשר היא מלווה בלחץ או בכאב בחזה, בקוצר נשימה, בהזעה קרה, בסחרחורת או בכאב שמקרין לזרוע, לגב או ללסת.
אצל נשים, מבוגרים ואנשים עם סוכרת, הסימנים של התקף לב עשויים להיות פחות ברורים ולעיתים להתבטא בבחילה, בעייפות חריגה או באי־נוחות בבטן.
בחילה לבדה בדרך כלל אינה מצב חירום, אך בחילה פתאומית המופיעה יחד עם תסמינים נוספים דורשת התייחסות רצינית.
2. לחץ, כאב או תחושת כובד בחזה
כאב בחזה הוא אחד הסימנים המוכרים ביותר לזרימת דם מופחתת לשריר הלב.
התחושה לא תמיד מתוארת ככאב חד. אנשים רבים מרגישים לחץ, כובד, שריפה, מחנק או תחושה כאילו משהו כבד יושב להם על החזה.
כאשר שריר הלב אינו מקבל מספיק דם עשיר בחמצן, עלולה להופיע תעוקת חזה. התחושה יכולה להתחיל במרכז החזה ולהתפשט לכתף, לזרוע, לצוואר, ללסת, לגב או לבטן העליונה.
אם מדובר בכאב חדש, חזק, מחמיר או כזה שמופיע גם בזמן מנוחה – אין לחכות שהוא יחלוף מעצמו.
3. קוצר נשימה שלא מתאים למאמץ שעשיתם
קוצר נשימה לאחר ריצה או עלייה מהירה במדרגות יכול להיות טבעי.
אבל כאשר קשה לכם לנשום בזמן מנוחה, בפעילות קלה או במהלך משימה שבעבר ביצעתם ללא קושי, כדאי לבדוק את הסיבה.
קוצר נשימה יכול להופיע כאשר הלב אינו מצליח להזרים מספיק דם וחמצן לגוף. הוא עלול להופיע לצד מחלת לב, התקף לב, אי־ספיקת לב, הפרעת קצב או בעיה בריאות.
אם קוצר הנשימה מופיע לפתע, חמור במיוחד או מלווה בכאב בחזה, בחולשה, בסחרחורת או בהתעלפות – יש לפנות מיד לעזרה רפואית.
4. חולשה או חוסר תחושה בצד אחד של הגוף
חולשה פתאומית, שיתוק או חוסר תחושה בפנים, ביד או ברגל בצד אחד של הגוף עלולים להיות סימנים לשבץ מוחי.
הדבר יכול לקרות כאשר אספקת הדם לחלק מהמוח נחסמת.
ייתכן שאחד מצדי הפנים ייראה שמוט, שאדם לא יצליח להרים את שתי ידיו באותו הגובה או שיד אחת תתחיל לצנוח.
גם כאשר התסמינים נעלמים לאחר כמה דקות, הם עלולים להעיד על אירוע מוחי חולף – אזהרה שאסור להתעלם ממנה.
במקרה כזה, הזמן קריטי. בישראל יש להתקשר מיד למד״א במספר 101.
5. דיבור לא ברור או קושי למצוא מילים
אדם שמתחיל לפתע לדבר בצורה מבולבלת, למלמל, לשבש מילים או להתקשות להבין משפטים פשוטים עלול לעבור שבץ מוחי.
אפשר לבקש ממנו לחזור על משפט קצר. אם הדיבור אינו ברור, המילים אינן מתאימות או שהוא אינו מצליח לדבר כרגיל – אין להמתין כדי לראות אם מצבו ישתפר.
קושי פתאומי בדיבור, במיוחד כאשר הוא מופיע יחד עם חולשה בצד אחד, צניחת פנים, בלבול או אובדן שיווי משקל, הוא מצב חירום רפואי.
כל דקה ללא זרימת דם תקינה למוח עלולה להגדיל את הנזק.
6. טשטוש או אובדן פתאומי של הראייה
שינוי פתאומי בראייה בעין אחת או בשתי העיניים עלול להיות סימן לכך שאספקת הדם לעין או למוח נפגעה.
אנשים עשויים לתאר מסך שחור שיורד מול העין, טשטוש פתאומי, ראייה כפולה או אובדן חלק משדה הראייה.
הבעיה עשויה להימשך דקות ספורות ואז לחלוף, אך גם במקרה כזה אסור להניח שהכול הסתדר.
אובדן ראייה פתאומי עלול להיות סימן לשבץ או לאירוע מוחי חולף, ויש לפנות מיד לטיפול רפואי.
7. כאבים ברגליים שמופיעים בזמן הליכה
כאב ברגל אינו תמיד נובע משריר תפוס או מפציעה.
כאשר עורקי הרגליים נעשים צרים, השרירים אינם מקבלים מספיק דם בזמן פעילות. כתוצאה מכך עלולים להופיע כאב, כבדות, חולשה או התכווצויות בשוקיים, בירכיים או בישבן.
הדפוס האופייני הוא שהכאב מתחיל לאחר הליכה למרחק מסוים, נרגע לאחר כמה דקות של מנוחה וחוזר כאשר מתחילים ללכת שוב.
מצב זה יכול להעיד על מחלת עורקים היקפית, הנגרמת מהצטברות משקעים בעורקים המובילים דם לרגליים.
מאחר שאותה הצטברות יכולה להתרחש גם בעורקי הלב והמוח, כאבים כאלה אינם נוגעים רק לבריאות הרגליים.
8. כף רגל אחת קרה יותר מהשנייה
כפות רגליים קרות בחורף הן תופעה נפוצה, אבל הבדל קבוע בטמפרטורה בין שתי הרגליים עשוי להצביע על בעיה בזרימת הדם.
אם כף רגל אחת קרה משמעותית מהשנייה, במיוחד כאשר היא גם חיוורת, כחלחלה, כואבת או חסרת תחושה, ייתכן שפחות דם מגיע אליה.
שינויים נוספים שעשויים להופיע כוללים עור מבריק, צמיחת שיער מופחתת ברגליים, שינוי בצבע העור וציפורניים שגדלות לאט.
כף רגל שהופכת לפתע לקרה מאוד, חיוורת או כחולה, יחד עם כאב חזק או אובדן תחושה, עלולה להעיד על חסימה חריפה ומחייבת טיפול דחוף.
9. פצעים בכפות הרגליים שמחלימים לאט
הגוף זקוק לזרימת דם תקינה כדי לרפא חתכים, שלפוחיות ופצעים.
כאשר אספקת הדם לרגליים מוגבלת, הפצע אינו מקבל מספיק חמצן וחומרי הזנה. כתוצאה מכך, אפילו פגיעה קטנה עלולה להישאר פתוחה במשך שבועות, להזדהם או להחמיר.
פצעים שאינם מחלימים נפוצים במיוחד בכפות הרגליים, באצבעות ובעקבים.
הסימן חשוב במיוחד אצל אנשים עם סוכרת, משום שהם עלולים לסבול גם מפגיעה עצבית שמונעת מהם להרגיש את הפצע.
אין להתעלם מפצע שאינו משתפר, משנה צבע, מפריש נוזלים או מלווה באדמומיות, בנפיחות או בכאב.
10. דפיקות לב חזקות או לא סדירות
דפיקות לב מורגשות יכולות להרגיש כאילו הלב דוהר, מרפרף, מחסיר פעימה או פועם בחוזקה בתוך החזה, הצוואר או הגרון.
במקרים רבים דפיקות לב נגרמות מקפאין, מלחץ, מחוסר שינה, ממאמץ גופני או מחרדה – ואינן קשורות לעורקים חסומים.
עם זאת, הן עלולות להצביע גם על הפרעת קצב או על בעיה אחרת בתפקוד הלב.
אם דפיקות הלב חוזרות לעיתים קרובות, נמשכות זמן רב או נעשות חזקות יותר, כדאי לפנות לבדיקה.
כאשר הן מופיעות יחד עם כאב בחזה, קוצר נשימה חמור, סחרחורת או התעלפות – יש לפנות מיד לעזרה רפואית.
לא כל התסמינים שייכים לאותה מחלה
חשוב להבין שהמונח ״עורקים חסומים״ מתייחס למספר מצבים אפשריים.
חסימה או היצרות בעורקים שמספקים דם ללב יכולה לגרום לתעוקת חזה או להתקף לב.
פגיעה בעורקים המובילים דם למוח עלולה לגרום לאירוע מוחי חולף או לשבץ.
היצרות בעורקי הרגליים נקראת מחלת עורקים היקפית ועלולה לגרום לכאבים בהליכה, לקור בכפות הרגליים ולפצעים שאינם מחלימים.
לכן אי אפשר לאבחן חסימה לפי תסמין אחד או לפי רשימה ברשת. אבחון רפואי עשוי לכלול בדיקה גופנית, בדיקות דם, מדידת לחץ דם, אק״ג, אולטרסאונד ובדיקות הדמיה נוספות.
גורמי הסיכון שכדאי להכיר
הסיכון להצטברות משקעים בעורקים עולה עם הגיל, אך הבעיה יכולה להופיע גם אצל אנשים צעירים יותר.
גורמי הסיכון העיקריים כוללים עישון, לחץ דם גבוה, רמות כולסטרול גבוהות, סוכרת, חוסר פעילות גופנית, עודף משקל והיסטוריה משפחתית של מחלות לב וכלי דם.
הפסקת עישון, פעילות גופנית קבועה, תזונה מאוזנת ומעקב אחר לחץ הדם, הכולסטרול והסוכר יכולים להפחית משמעותית את הסיכון.
גם אנשים שמרגישים בריאים לחלוטין צריכים לבצע בדיקות תקופתיות, משום שלחץ דם גבוה וכולסטרול גבוה בדרך כלל אינם גורמים לתסמינים ברורים.
מתי אסור לחכות אפילו רגע?
יש להזעיק מיד עזרה רפואית במקרה של כאב או לחץ בחזה, קוצר נשימה פתאומי, הזעה קרה, התעלפות או כאב המתפשט לזרוע, ללסת או לגב.
גם חולשה פתאומית בצד אחד של הגוף, צניחת פנים, דיבור לא ברור, בלבול או שינוי פתאומי בראייה מחייבים התקשרות מיידית למד״א במספר 101.
אל תנסו לנהוג בעצמכם לבית החולים ואל תחכו לראות אם התסמינים יעברו.
כאשר מדובר בהתקף לב או בשבץ, טיפול מהיר יכול להציל חיים ולהפחית נזק בלתי הפיך.
הגוף עשוי להזהיר הרבה לפני שהמצב מחמיר
בחילה, רגל קרה או כאב בשוק אינם מעידים בהכרח על מחלה מסוכנת.
אבל כאשר סימנים כאלה מופיעים שוב ושוב, מחמירים או מצטרפים לתסמינים נוספים, ייתכן שהגוף מנסה לומר שמשהו אינו כשורה.
היכרות עם סימני האזהרה אינה נועדה לגרום לפחד, אלא לעזור לנו לפעול בזמן.
בדיקה רפואית פשוטה יכולה לשלול בעיה מסוכנת – או לאתר אותה לפני שהיא הופכת להתקף לב, לשבץ או לפגיעה חמורה ברגליים.
שתפו את המידע עם האנשים שאתם אוהבים. ייתכן שסימן קטן שמישהו כמעט התעלם ממנו יהיה בדיוק האזהרה שתציל את חייו.