אדריאן בלטרה, שחקנה של טקסס ריינג'רס מליגת הבייסבול האמריקאית (MLB) עזב את המשחק אתמול מול בוסטון רד סוקס באינינג השמיני לאחר שהכדור שזרק הפיצ'ר של בוסטון – ויסנטה פדיאה פגע לו בראש. בלטרה, אשר משחק בעמדת הבסיס השלישי, אובחן כסובל מזעזוע מוח, אבל מעבר לזה הוא בסדר. הרופאים אמרו שהוא רק סובל מפגיעה בראש.
אין ספק לשבלטרה היה מזל, ושהוא סובל מזעזוע מוח בלבד. למי שלא מכיר, ולא החזיק מעולם כדור בייסבול, הוא למעשה קשה כמעט כמו אבן, וכאשר הוא פוגע בך בראש במהירות של 150-160 קמ"ש זה יכול להיות קטלני. כך שבלטרה בהחלט יכול להודות לאלוהים וכמובן לקסדה שהייתה לו על הראש.
בלטרה לא ישחק במשחק הקרוב של טקסס, ולאחר המשחק הוא הצליח לדבר עם העיתונאים ואמר להם שהוא לא חושב שפדיאה כיוון את הכדור לראש שלו.
"אני לא חושב שהוא ניסה לפגוע בי" אמר אדריאן בלטרה לאחר המשחק ל – ESPN Dallas, "אין סיבה שהוא ינסה לפגוע בי במצב שהיה, 1-1 באינינג השמיני, ושחקן שלנו על הבסיס השלישי. הסתכלתי על הוידאו של הזריקה לאחר המשחק, והתופס התמקם גבוה ורחוק ממני, אז יתכן והוא זרק קצת יותר חזק ממה שהוא בדר"כ זורק והכדור ברח לו מהיד".
האמת שכאשר הכדור פגע לו בראש המצב היה 0:2 (0 כדורים, 2 סטרייק'ס), ולא 1-1 כפי שבלטרה חשב, אז יתכן וצריכים לבדוק אותו מחדש. הכדור פגע לו בקסדה וקפץ לו מהראש בצורה מרשימה ביותר, האמת שזה נראה לא טוב. אבל כמו שבלטרה אמר, בהתחשב במצב שהיה במשחק באותו הרגע, סביר להניח שפדיאה לא ניסה לפגוע בו.
צפו בוידאו של ויסנטה פדיאה זורק את הכדור היישר לראשו של אדריאן בלטרה:
בתור צופים, אנחנו תמיד מבקרים שחקנים או מאמנים על דברים שהם אמרו או לא אמרו. אבל בינינו, אנחנו תמיד אוהבים לראות או לשמוע מאמנים ושחקנים מדברים את אשר על ליבם, בלי צנזורות, ועם כל האמוציות.
אוזי גיאן (Ozzy Guillen) מאמן המיאמי מארלינס (פלורידה מארלינס לשעבר) מליגת הבייסבול האמריקאית – MLB, ידוע בתור אחד שלא שומר שום דבר לעצמו, ולכן אנשים כל כך אוהבים לשנוא אותו, או מצד שני, כל כך שונאים לאהוב אותו. אבל מה שבטוח – התקשורת מאוהבת בו.
אוזי גיאן בילה את רוב שנותיו כשחקן וכמאמן בשיקגו ווייט סוקס (Chicago White Sox), אז כמובן שאין לו תלונות על המעבר לעיר החמימה – מיאמי.
אתמול התארחה במיאמי קבוצת הבוסטון רד סוקס (Boston Red Sox), והטמפרטורות הרקיעו שחקים. גיאן אמר שהוא בהחלט אוהב את מזג האוויר במיאמי, אבל הסיבות לכך שנויות במחלוקת, ויתכן והן אפילו קצת פוגעות במין הנשי.
קיילב לויד, אוהד הסינסנטי רדס (Cincinnati Reds) מליגת הבייסבול האמריקאית (MLB) לא היה רק פעם אחת במקום הנכון בזמן הנכון – הוא היה פעמיים במקום הנכון בזמן הנכון.
לויד, בן ה – 20, שחקן כדורגל במכללת תומאס מור תפס 2 חבטות הום ראן ברצף באינינג הרביעי, מחבטות של הפיצ'ר הפותח – מייק ליקי, והשורטסטופ – זאק קוצארט באינינג במשחק הניצחון של הרדס 1:4 על אטלנטה ברייבס (Atlanta Braves).
"בורכתי לתפוס את שני הכדורים", אמר לויד, "לא יכולתי להאמין, עד עכשיו אני לא מאמין, זה סוג של חלום".
לויד לא היה אמור להיות במשחק, הוא החליט ברגע האחרון ללכת למשחק באצטדיון הביתי של סינסנטי – Great American Ball Park.
"האמת שחבר שלי גרר אותי למשחק", אמר לויד, "שיחקתי משחקי וידאו, וחבר שלי אמר לי – נו יאללה, בוא נלך למשחק, אמרתי לו – נשמע טוב. הלכתי למשחק, וחזרתי עם 2 כדורים שנחבטו בהום ראן, זה בהחלט היה מיוחד".
החבטה של מייק ליקי מזריקה של הפיצ'ר של אטלנטה – מייק מיינור, נחתה בשורות הראשונות של השדה השמאלי, בדיוק איפה שקיילב לויד ישב.
"את הכדור הראשון תפסתי עם ידיים חשופות, הכדור פגע לי ביד. לא חשבתי שאתפוס את הכדור. לא תפסתי הום ראן בחיים. הכדור פגע לי בכף היד, וקפץ החוצה, ופשוט קפצתי על הכדור והחזקתי בו. זה כאב מאוד. לא הייתי ממליץ לאף אחד לעשות זאת".
ההום ראן של קוצארט נחת באותו האיזור.
"הכדור בחבטה השנייה נחת בשורות שמאחורי, וקפץ היישר לברכיים שלי", אמר לויד.
גם דרו סטאבס, חבט הום ראן לאחר קוצארט – שלישי ברציפות. אבל הכדור שחבט סטאבס נחת בשדה הימני.
בכל מקרה, לויד קנה לעצמו מעמד של סלבריטי כאשר הוא רואיין לפוקס ספורט אוהיו, ולעוד רשתות תקשורת בסינסנטי.
לויד אומנם תפס 2 כדורים מחבטות הום ראן, אבל חזר הביתה בלי אף כדור.
"את הכדור מההום ראן של קוצארט נתתי לחבר שלי מכיוון שדוד שלו השיג לנו את הכרטיסים, כך שהוא הסיבה שהייתי במשחק מלכתחילה. את הכדור שחבט מייק ליקי החזרתי בחזרה מכיוון שידעתי שזה היה ההום ראן הראשון בקריירה שלו. אני רק רוצה לפגוש אותו וללחוץ לו את היד", אמר לויד בר המזל.